Gymnocalycium anisitsii é encontrado do centro-oeste ao sul do Brasil, e do Paraguai até a Bolívia, pode ser solitário ou formar pequenos grupos com brotos esféricos a colunares curtos, de cor verde-clara, frequentemente com tons avermelhados ou roxos. Atinge um diâmetro de 8 a 15 cm e uma altura de cerca de 10 cm. As flores são brancas a rosadas, em forma de funil, com até 10 cm de comprimento. Os frutos vermelhos são longos e cilíndricos, com até 2,5 cm de comprimento e 1 cm de diâmetro.